Indiana Pacers buscan liquidar a los Knicks y volver a las Finales de la NBA después de 25 años
Este sábado, los Indiana Pacers tendrán una nueva y decisiva oportunidad para cerrar la serie ante New York Knicks y meterse en las Finales de la NBA, algo que no logran desde 2000. Luego de caer 111-94 como visitantes, el equipo de Tyrese Haliburton y Pascal Siakam intentará hacer valer su localía en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis.
“Nadie nos esperaba acá. Hemos sido un equipo increíble recuperándonos de los golpes”, afirmó Siakam tras la caída del jueves. Indiana lidera la serie 3-2 y buscará evitar un Juego 7 en el Madison Square Garden.
Los Pacers sorprendieron a todos esta temporada: arrancaron con récord negativo (10-15), eliminaron a los Bucks de Giannis Antetokounmpo y luego aplastaron a los Cavaliers. En playoffs, no han perdido partidos consecutivos desde marzo, y demostraron ser expertos en remontadas épicas en finales cerrados.
Pero la última actuación dejó dudas. Con solo 94 puntos, 20 pérdidas de balón y una versión apagada de Haliburton (8 puntos y 6 asistencias), Indiana tendrá que corregir rápido para evitar otra frustración. “Sabemos lo que está en juego. No hay necesidad de entrar en pánico, pero tenemos que mejorar”, declaró el base estrella.
Del lado de los Knicks, Karl-Anthony Towns se convirtió en una amenaza constante pese a molestias físicas, y Jalen Brunson fue claro: “No tenemos margen de error. Es ganar o empezar las vacaciones”. El técnico apostó por sumar a Mitchell Robinson y ampliar la rotación, una fórmula que dio resultado en el último cruce.
New York demostró carácter al igualar la serie luego de dos derrotas iniciales, pero ahora enfrenta una prueba de fuego en una cancha hostil. Si ganan, forzarán un séptimo partido con la ilusión intacta. Pero Indiana sabe que tiene una oportunidad histórica y no quiere dejarla escapar.
¿Lograrán los Pacers repetir la hazaña de Reggie Miller y compañía, quienes eliminaron a los Knicks hace 25 años? La respuesta se sabrá este sábado.
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