Con el cierre del Masters 1000 de Miami, el circuito ATP comienza a meterse de lleno en la gira sobre polvo de ladrillo y el ATP 250 de Houston aparece como la primera parada. En el tradicional River Oaks Country Club, el torneo estadounidense —único en su tipo sobre arcilla en ese país— ya tiene definido su cuadro principal con destacada presencia argentina.
La legión albiceleste contará con tres representantes en el main draw. Tomás Martín Etcheverry, sexto preclasificado, aguardará por un rival proveniente de la clasificación en su debut, con la ilusión de avanzar en un certamen que suele ofrecer oportunidades para los especialistas en esta superficie.
Por su parte, Thiago Tirante tendrá un interesante cruce ante el estadounidense Colton Smith, quien recibió una invitación especial. Será un duelo de estilos entre el argentino, habituado al polvo de ladrillo, y el local que buscará hacerse fuerte ante su gente.
En tanto, Román Burruchaga, beneficiado por bajas en el cuadro, enfrentará al australiano Adam Walton en la primera ronda, con el objetivo de meterse entre los mejores del torneo.
La presencia sudamericana también incluye al paraguayo Adolfo Daniel Vallejo, una de las jóvenes promesas del circuito, que tendrá un duro estreno frente al estadounidense Zachary Svajda.
En la parte alta del cuadro, los locales aparecen como grandes protagonistas. Ben Shelton parte como el máximo favorito, mientras que Frances Tiafoe, segundo preclasificado, buscará revancha tras haber sido finalista en la edición anterior.
En paralelo, la clasificación también tiene protagonismo argentino. Federico Agustín Gómez avanzó a la ronda final de la qualy tras vencer al estadounidense Andrés Martin por 6-4 y 6-4 en apenas 79 minutos. El tenista, ubicado en el puesto 182 del ranking, se medirá ahora ante el francés Clement Tabur en busca de un lugar en el cuadro principal.
Quien no pudo seguir en carrera fue Genaro Olivieri, que cayó en un duro encuentro ante el local Darwin Blanch por 0-6, 7-5 y 5-7 y quedó eliminado en semifinales de la fase previa.
Así, el ATP 250 de Houston levanta el telón de la gira sobre polvo de ladrillo con fuerte protagonismo argentino, en una semana que puede marcar el impulso inicial para varios tenistas de la región.
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