La FIFA modificó uno de los criterios de desempate más importantes de la fase de grupos y el nuevo sistema ya empezó a tener impacto. Gracias a esta regla, la Selección Argentina podría asegurar el primer puesto de su zona antes de disputar la tercera fecha.
El Mundial 2026 trajo consigo una modificación reglamentaria que puede resultar determinante en la fase de grupos. La FIFA decidió cambiar el orden de los criterios de desempate y, por primera vez en una Copa del Mundo, los enfrentamientos directos tienen prioridad sobre la tradicional diferencia de gol.
La medida, que ya había sido aplicada durante el Mundial de Clubes 2025, comenzó a mostrar sus efectos en los primeros días de competencia y podría beneficiar a selecciones como Argentina, que tiene la posibilidad de asegurar el primer puesto de su grupo antes de la última fecha.
Este cambio acerca el sistema de la FIFA al modelo utilizado históricamente por la UEFA en sus competencias internacionales.
Qué cambió en el criterio de desempate
Hasta Qatar 2022, la diferencia de gol era el principal factor para resolver igualdades de puntos en la fase de grupos. Con el nuevo reglamento, el primer aspecto que se analiza es el resultado entre los equipos involucrados.
Esto significa que una selección puede asegurarse el liderazgo de su grupo con mayor anticipación si derrotó a un rival directo que luego termina igualando su cantidad de puntos.
El caso más claro es el de México. El seleccionado azteca ganó sus dos primeros encuentros y venció a Corea del Sur en el duelo directo. Como ambos podrían finalizar con la misma cantidad de unidades, el triunfo entre sí le garantiza a México terminar por encima de los asiáticos.
Por qué Argentina podría asegurar el primer puesto
La Selección Argentina debutó con una contundente victoria por 3 a 0 sobre Argelia, mientras que Austria superó 3 a 1 a Jordania en la primera fecha del Grupo J.
Si el equipo dirigido por Lionel Scaloni derrota a Austria en la segunda jornada y, además, Argelia no consigue una victoria en el otro encuentro del grupo, la Albiceleste asegurará matemáticamente el primer lugar de la zona.
En ese escenario, Argentina llegaría a la tercera fecha sin presiones y podría administrar cargas físicas, algo fundamental en una competencia tan exigente como la Copa del Mundo.
Los criterios de desempate en el Mundial 2026
Según el Artículo 13 del reglamento oficial de la FIFA, cuando dos o más selecciones terminan igualadas en puntos se aplican los siguientes criterios:
- Mayor cantidad de puntos obtenidos en los partidos entre las selecciones involucradas.
- Mejor diferencia de gol en los partidos entre las selecciones involucradas.
- Mayor cantidad de goles anotados en los partidos entre las selecciones involucradas.
Si la igualdad persiste, entran en consideración otros factores:
- Mayor diferencia de gol en todos los partidos del grupo.
- Mayor cantidad de goles convertidos en todos los encuentros del grupo.
- Mejor conducta deportiva según tarjetas recibidas.
Cómo influye el Fair Play
En caso de que la igualdad continúe, la FIFA también contempla el comportamiento disciplinario de jugadores y cuerpos técnicos.
- Tarjeta amarilla: -1 punto.
- Expulsión por doble amarilla: -3 puntos.
- Tarjeta roja directa: -4 puntos.
- Amarilla más roja directa: -5 puntos.
Si aun así no existe una diferencia entre los equipos, el último recurso será la posición de cada selección en el Ranking Mundial FIFA.
La nueva normativa busca premiar los resultados obtenidos en los enfrentamientos directos y evitar que goleadas abultadas frente a rivales más débiles tengan un peso excesivo en la clasificación.
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