La UEFA Champions League dejó atrás una Fase Liga cargada de emociones y este viernes, en Budapest, se llevó a cabo el sorteo de los playoffs que marcarán el camino rumbo a los octavos de final. Con varios cruces de alto voltaje, quedaron definidos los enfrentamientos entre los equipos que finalizaron entre el 9° y el 24° puesto de la tabla general.
Tras una última jornada vibrante, con 18 partidos disputados en simultáneo, la competencia europea ingresó en su etapa decisiva. Ocho equipos lograron la clasificación directa a octavos, mientras que otros 16 deberán jugar una ronda previa para seguir en carrera por la Orejona.
El sorteo emparejó a los conjuntos ubicados del 9° al 16° lugar, que actuaron como cabezas de serie, con aquellos que terminaron entre el 17° y el 24°. Así quedaron definidos los cruces de los playoffs de la Champions League:
Real Madrid (9°) vs. Benfica (24°)
Inter (10°) vs. Bodo Glimt (23°)
PSG (11°) vs. Mónaco (21°)
Newcastle (12°) vs. Qarabag (22°)
Juventus (13°) vs. Galatasaray (20°)
Atlético de Madrid (14°) vs. Brujas (19°)
Atalanta (15°) vs. Borussia Dortmund (17°)
Bayer Leverkusen (16°) vs. Olympiacos (18°)
Uno de los duelos más destacados será el que protagonizarán Real Madrid y Benfica, un cruce con historia reciente en la competencia. También sobresale el choque entre Atalanta y Borussia Dortmund, mientras que el clásico francés entre PSG y Mónaco promete emociones fuertes.
Las series de playoffs se disputarán a doble partido. Los encuentros de ida se jugarán el martes 17 y miércoles 18 de febrero en el estadio del equipo peor clasificado, mientras que las revanchas tendrán lugar el martes 24 y miércoles 25 en la cancha del mejor posicionado.
Los ganadores de cada cruce avanzarán a los octavos de final, donde ya esperan los ocho equipos clasificados de manera directa: Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City.
Los posibles cruces de octavos ya quedaron diagramados y dependerán de los resultados de los playoffs. El sorteo definitivo de las llaves se realizará el viernes 27 de febrero.
De esta manera, la Champions League entra en su fase más apasionante, con duelos de alto impacto y el camino rumbo a la final, que se disputará el próximo 30 de mayo en el estadio Puskás Aréna de Budapest.
La Orejona ya tiene su cuadro definido y Europa se prepara para vivir noches decisivas.
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