Franco Colapinto finalizó 16° en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, en una carrera que tuvo momentos prometedores pero que terminó condicionada por el ingreso del auto de seguridad. La victoria quedó en manos del joven Kimi Antonelli (Mercedes), quien además se convirtió en el nuevo líder del campeonato.
El piloto argentino de Alpine había largado desde la 15° posición y tuvo un inicio sólido, aprovechando el mal arranque de Nico Hulkenberg para ganar un lugar. Luego, también superó a Gabriel Bortoleto y llegó a ubicarse 13°, mostrando un buen ritmo en las primeras vueltas.
La estrategia parecía encaminar una carrera positiva tras su ingreso a boxes en la vuelta 18, donde cambió neumáticos medios por duros en 2.9 segundos. Sin embargo, todo se desmoronó pocas vueltas después.
El fuerte accidente de Oliver Bearman en el giro 22 obligó a la salida del Safety Car, lo que terminó perjudicando al argentino. La neutralización benefició a varios rivales que pudieron detenerse sin perder tanto tiempo, relegando a Colapinto al 16° puesto en un circuito donde los sobrepasos son escasos.
Desde ese momento, el pilarense quedó atrapado en el tráfico, sin posibilidades reales de avanzar. Durante gran parte de la carrera rodó detrás de Carlos Sainz, sin encontrar espacios para intentar un adelantamiento.
En contrapartida, su compañero Pierre Gasly tuvo una destacada actuación: finalizó séptimo y sumó puntos importantes para Alpine, incluso conteniendo detrás a Max Verstappen.
Tras la competencia, Colapinto hizo autocrítica: “Hice una buena largada, pero después me quedé trabado. El Safety Car nos complicó mucho. Perdimos varios lugares y se hizo una carrera muy difícil”, analizó. Además, remarcó la dificultad para seguir de cerca a otros autos en este tipo de circuitos.
En la punta, Antonelli se quedó con la victoria tras una gran remontada luego de perder posiciones en la largada. El italiano de 19 años sumó su segundo triunfo del fin de semana y alcanzó los 72 puntos, superando a todos en el campeonato y convirtiéndose en el líder más joven de la historia de la Fórmula 1.
El podio lo completaron Oscar Piastri y Charles Leclerc, mientras que George Russell y Lando Norris cerraron el top cinco.
La próxima fecha será el 3 de mayo en Miami, en un calendario que sufrió modificaciones recientes. Allí, Colapinto buscará recuperar terreno y volver a sumar puntos.
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