La pergaminense Paola Suárez fue designada este martes como la nueva capitana del seleccionado argentino femenino de tenis para la Billie Jean King Cup. El anuncio fue realizado por la Asociación Argentina de Tenis (AAT) y marca el inicio de un nuevo ciclo en el equipo nacional, que competirá en abril próximo en el Grupo Américas I.
La extenista pergaminense, de 49 años, reemplazará en el cargo a Mercedes Paz, quien condujo al equipo hasta octubre pasado, cuando Argentina quedó a las puertas del Grupo Mundial tras caer por 2-1 ante Suiza en el duelo decisivo.
“Esta oportunidad de ser capitana me llega en el momento justo. Estoy contenta y con mucho entusiasmo”, expresó Suárez, considerada una de las máximas referentes del tenis argentino y exnúmero uno del mundo en dobles femenino.
Un desafío que llega en el momento indicado
Radicada desde hace varios años en España, donde dirige el Club Pro Tenis y trabaja en la formación de jugadores, Suárez reconoció que la propuesta la tomó por sorpresa. “Cuando me llamó Flor (Labat) me agarró de sorpresa. Lo charlé con amigos y hasta con mi propio hijo, que fue el que me terminó convenciendo de decir que sí”, contó.
La flamante capitana remarcó que esta nueva etapa representa un cambio de rol, pero también una motivación especial. “Será una experiencia totalmente distinta a la de jugadora. Ahora tengo otras responsabilidades, pero es muy lindo poder transmitirles a las chicas mis vivencias y afrontar juntas los desafíos que vengan”, sostuvo.
Un currículum de elite
Paola Suárez es la mejor doblista de la historia del tenis argentino. A lo largo de su carrera ganó 44 títulos WTA, incluidos ocho de Grand Slam: cuatro Roland Garros, tres US Open y un Abierto de Australia. Además, obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 junto a Patricia Tarabini.
En singles también dejó su huella: alcanzó el puesto 9 del ranking WTA en 2004, fue semifinalista de Roland Garros y llegó a cuartos de final en Wimbledon. Con la camiseta argentina disputó cinco temporadas en la entonces Fed Cup, con un balance de 14 victorias y 5 derrotas entre singles y dobles.
El cuerpo técnico y el desafío inmediato
El equipo de trabajo contará con Mariano Hood como subcapitán. El extenista, campeón de la Copa Davis 2016 como parte del cuerpo técnico, aportará su experiencia como jugador y entrenador. “Mariano es una persona intachable, sabe trabajar en equipo y tenerlo al lado me da tranquilidad”, destacó Suárez.
Desde la AAT, la vicepresidenta Florencia Labat explicó que la elección fue consensuada con las jugadoras. En tanto, el presidente Agustín Calleri subrayó que la experiencia internacional de Suárez será clave para potenciar el crecimiento del equipo.
Argentina buscará en el Grupo Américas I volver a dar el salto al Grupo Mundial, luego de haber quedado muy cerca en la última temporada. Con la llegada de Paola Suárez, el seleccionado femenino inicia una etapa renovada, con liderazgo, experiencia y fuerte sentido de pertenencia.
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