Arrancó el 2026 para Julia Riera con una sonrisa. La tenista pergaminense, ubicada en el puesto 178 del ranking WTA, debutó con triunfo en la clasificación del Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada, al superar a la japonesa Ena Shibahara (115°) por 6-4, 1-6 y 6-3.
El encuentro se disputó en la noche del domingo, en la cancha N° 14 del Melbourne Park, y se extendió por más de dos horas, con pasajes de alta intensidad y cambios de dominio constantes.
Con carácter y solidez en los momentos decisivos, Riera logró inclinar la balanza en el tercer set para sellar una victoria clave que le permite dar el primer paso en busca de repetir lo realizado en la edición 2025, cuando superó la qualy tras ganar tres partidos consecutivos antes de caer en la primera ronda del cuadro principal ante la brasileña Beatriz Haddad Maia.
Sonmez, el próximo desafío
En la segunda ronda de la clasificación, Julia se medirá ante la turca Zeynep Sonmez (112° del mundo y 5ª preclasificada de la qualy), quien viene de derrotar con autoridad a la checa Laura Samson (146°) por 6-2 y 6-2.
Sonmez supo ubicarse en el puesto 69 del ranking WTA en octubre pasado, por lo que se espera un duelo de máxima exigencia para la jugadora oriunda de Pergamino.
El partido ante Shibahara marcó además el debut oficial de Riera en la temporada 2026. La argentina llegó a Melbourne con buenas sensaciones tras consagrarse campeona del torneo exhibición disputado en Buenos Aires, “Camino a Australia”, certamen preparatorio rumbo al primer gran objetivo del año.
Con ambición renovada, en la previa del Abierto de Australia, Riera fue clara respecto a sus objetivos para la temporada: “Voy por la vuelta al Top 100”, afirmó, dejando en evidencia sus aspiraciones dentro del circuito profesional.
Riera es una de las cuatro tenistas argentinas que disputan la clasificación del Abierto de Australia, junto a Lourdes Carlé (148°), Jazmín Ortenzi (217°) y Luisina Giovannini (220°).
El triunfo ante Shibahara significó además la sexta victoria de Julia Riera en la qualy del Abierto de Australia, torneo que disputa por tercera vez en su carrera, confirmando su crecimiento sostenido en el máximo escenario del tenis mundial.
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Foto Road to Australia