El Gran Premio de Estados Unidos dejó una escena inesperada para los fanáticos argentinos: Franco Colapinto desobedeció una orden del equipo Alpine y superó en pista a Pierre Gasly, su compañero de escudería, en plena lucha por el puesto 17. Lo que para los hinchas fue un gesto de carácter, en el box francés se vivió como una falta grave.
El incidente ocurrió en las vueltas finales en Austin, Texas, cuando el piloto de Pilar, con neumáticos más frescos, comenzó a presionar a Gasly. Desde boxes, el ingeniero Stuart Barlow le pidió reiteradas veces que mantuviera posición y que aplicara la técnica de “lift and coast” (ahorrar combustible desacelerando antes de las frenadas). Pero Colapinto no acató la orden y lo superó en la primera curva de la vuelta 54, a solo tres del final.
“Teníamos bastante más ritmo en el último stint. Bortoleto venía muy cerca y Pierre iba muy lento. Creo que lo mejor era que yo estuviera adelante”, explicó Colapinto tras la carrera. Su decisión, sin embargo, desató el enojo del equipo. Según Alpine, el pedido de mantener posiciones respondía a un cálculo ajustado de combustible y no a una preferencia por el francés.
En los hechos, la situación expuso un error estratégico: el equipo habría hecho una parada demasiado temprana o un cálculo de consumo equivocado, ya que la carrera transcurrió sin incidentes importantes, más allá de un breve Virtual Safety Car en el inicio. Colapinto, consciente de que el brasileño Bortoleto lo presionaba desde atrás, decidió no arriesgarse a perder otra posición y atacó a Gasly.
El resultado fue doblemente incómodo: Gasly terminó en el fondo, superado por Bortoleto, y el argentino sumó tensión con su compañero, a quien ahora supera 8-7 en resultados contando los sprints. Desde la dirección del equipo, Steve Nielsen no escondió el malestar: “Cualquier instrucción del muro es definitiva, y estamos decepcionados de que eso no se respetó. Es algo que vamos a manejar internamente”, declaró.
Por su parte, Flavio Briatore, asesor de Alpine y figura clave en las decisiones del equipo, evitó comentarios. En tanto, desde el entorno de Colapinto se busca bajar el tono al conflicto, en un momento en el que el piloto argentino define su futuro para la temporada 2026. Todo indica que el episodio quedará como un “tirón de orejas” interno, sin mayores consecuencias deportivas.
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