Pese a la reciente popularidad, expansión y crecimiento que está experimentando el pádel a nivel global, aún no ha obtenido el ansiado reconocimiento olímpico. Una decisión incomprensible entre la gran mayoría de aficionados al deporte de la pala, que creen que su presencia es más que merecida.
Sin embargo, hay varias razones y regulaciones ocultas que -por ahora- justifican y fundamentan su exclusión. De este modo, pese a que a la Federación Internacional de Pádel (FIP) está trabajando con este objetivo entre ceja y ceja, el pádel no formará parte del programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
¿Por qué el pádel no es olímpico? Estas son las razones
Según expresa la Carta Olímpica, hay cuatro requisitos imprescindibles que cualquier deporte debe cumplir si quiere optar a ser olímpico:
- El deporte debe estar regulado por un organismo internacional que, además, debe ajustarse a las normas éticas impuestas por el Comité Olímpico Internacional (COI).
- El COI obliga a dicho organismo a regular su deporte bajo el Código Mundial Antidopaje de la Agencia Mundial Antidopaje. De esta forma, se asegura una competencia justa y deportiva.
- Para que un deporte pueda ser olímpico no puede contar con equipo motorizado. Es decir, la competencia debe ser exclusivamente basándose en la habilidad del deportista y no se puede ver alterada por elementos externos.
- Debe ser practicado como mínimo en 75 países y 4 continentes en lo referente a la categoría masculina y en 40 países y 3 continentes si se hace referencia a la competencia femenina.
Entre los cuatro puntos, al pádel solo le queda por alcanzar el último. Tal y como apuntan los datos del World Padel Report 2024, se estima que actualmente hay más de 30 millones de jugadores activos y más de 63.000 pistas de pádel repartidas en 150 países.
No obstante, aunque el pádel ha superado ampliamente el número de países requeridos, la clave está en la presencia de federaciones nacionales activas y la práctica estructurada del deporte en estos territorios. Según la FIP, actualmente hay 71 federaciones nacionales afiliadas, quedándose a las puertas de las 75 que requiere el COI.
Objetivo Juegos Olímpicos de Brisbane 2032
Más allá de la teoría, hay otros aspectos que también influyen para determinar por qué el pádel aún no ha alcanzado el ‘sueño olímpico’. A continuación exponemos otros motivos secundarios:
- Reconocimiento tardío por parte del COI: La Federación Internacional de Pádel (FIP) fue reconocida oficialmente por el COI en 2019, un paso necesario pero simbólico. A partir de ese momento, el organismo dirigido por Luigi Carraro pudo iniciar el proceso formal para postular al programa olímpico, lo cual requiere tiempo, pruebas y cumplir criterios estrictos.
- Competiciones internacionales aún jóvenes: aunque los años de experiencia en circuitos internacionales ya es destacable (antes World Padel Tour y ahora Premier Padel), la estructura de los torneos internacionales es aún muy reciente. En este sentido, todavía se está consolidando un esqueleto profesional comparable a la de otros deportes olímpicos.
- Límites en el programa olímpico: el COI impone límites al número de deportes, atletas y eventos en cada edición de los Juegos para no hacerlos inmanejables. Por eso mismo, para incluir un nuevo deporte, generalmente otro debe salir o reducirse, lo que complica la entrada de disciplinas nuevas como el pádel.
Por todo ello, el pádel aún no formará parte del programa de los próximos Juegos de Los Ángeles (2028). Sin embargo, como bien han admitido desde la propia FIP, el objetivo principal es obtener el reconocimiento para Brisbane 2032, donde el pádel podría hacer su debut olímpico.